Schnarchen und Schlafapnoe vorbeugen

Schlafapnoe und Schnarchen sind weit verbreitete Schlafprobleme, die nicht nur Ihre Gesundheit, sondern auch Ihre Lebensqualität und die Ihres Partners beeinträchtigen können. Während Schnarchen oft als harmlos abgetan wird, kann es auch ein Anzeichen für ernstere Atemprobleme wie Schlafapnoe sein. In diesem Artikel erfahren Sie, wie Sie Schnarchen von Schlafapnoe unterscheiden können, was die Ursachen sind und wie Sie aktiv vorbeugen können.

Was ist Schlafapnoe?

Schlafapnoe ist eine ernste Schlafstörung, die durch wiederholte Atemstillstände während des Schlafes gekennzeichnet ist. Diese Atemstillstände können mehrere Sekunden dauern und führen zu einem Abfall des Sauerstoffgehalts im Blut. Es gibt zwei Formen der Schlafapnoe:

Obstruktive Schlafapnoe (OSA): Sie tritt auf, wenn die Atemtrakte durch eine erschlaffte Muskulatur im Rachenraum blockiert sind.

Zentrale Schlafapnoe (ZSA): Hier ist das Atemzentrum im Gehirn gestört und sendet keine Signale für die Atmung.

Symptome beim Schlafapnoe-Syndrom

Die Symptome der Schlafapnoe sind vielfältig und oft schwer zu erkennen, da sie im Schlaf auftreten. Einige der häufigsten Symptome sind

Lautes, unregelmäßiges Schnarchen
Häufiges nächtliches Aufwachen
Atemaussetzer, die oft vom Partner bemerkt werden
Tagesmüdigkeit und Konzentrationssstörungen
Morgendliche Kopfschmerzen
Trockener Mund oder Halsschmerzen nach dem Aufwachen

Ursachen und Risikofaktoren

Übergewicht: Fettgewebe im Rachen kann die oberen Atemwege verengen und das Schlafapnoe-Risiko erhöhen.
Rauchen: Reizt die Schleimhäute und begünstigt Entzündungen.
Alkoholkonsum: Entspannt die Rachenmuskulatur und erhöht das Risiko von Atemaussetzern.
Alter: Mit zunehmendem Alter nimmt die Muskelspannung in den Atemwegen ab.
Geschlecht: Männer sind häufiger betroffen als Frauen.
Genetische Veranlagung: Eine anatomische Verengung der Atemwege kann vererbt werden und das Risiko für Schlafapnoe erhöhen.

Unterschied zwischen Schnarchen und Schlafapnoe

Wichtig: Nicht jedes Schnarchen ist mit Schlafapnoe gleichzusetzen. Denn es ist oft harmlos – problematisch wird es erst, wenn es ein Symptom der Schlafapnoe ist. Die Schlafapnoe ist dadurch gekennzeichnet, dass Schnarchgeräusche mit plötzlichen und wiederholten Atemaussetzern einhergeht. Treten zusätzlich Symptome wie extreme Tagesmüdigkeit, morgendliche Kopfschmerzen oder Konzentrationsstörungen auf, sollte ein Arzt oder ein Schlaflabor aufgesucht werden.

So können Sie Atemaussetzer vorbeugen

Dies kann zur Präventation der obstruktiven Schlafapnoe getan werden:

Gewichtsreduktion: Abnehmen reduziert das Fettgewebe im Halsbereich und verbessert die Atmung.
Rauchen aufgeben: Nichtraucher haben ein geringeres Risiko für eine Verengung der Atemwege.
Alkoholkonsum reduzieren: Vermeiden Sie Alkohol, insbesondere vor dem Schlafengehen.
Schlafposition ändern: Auf der Seite statt auf dem Rücken schlafen, um die Atemwege freizuhalten.
Verwenden Sie Nasensprays oder Mundpflaster: Diese können helfen, die Nasenatmung zu verbessern.
Regelmäßige Bewegung: Fördert die Lungenfunktion.

Schlafhygiene: Ein wichtiger Faktor

Eine gute Schlafhygiene kann die Atemstörung in der Nacht reduzieren. Versuchen Sie Folgendes, um besser zu schlafen:

Feste Schlafenszeiten: Jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett gehen.
Optimieren Sie Ihre Schlafumgebung: Sorgen Sie für ein ruhiges, dunkles und kühles Schlafzimmer.
Vermeiden Sie elektronische Geräte: Bildschirm mindestens eine Stunde vor dem Schlafengehen ausschalten.
Bequeme Matratze und Kissen: Eine ergonomisch geformte Unterlage kann die Atmung erleichtern.

Behandlung einer Schlafapnoe

Wenn Schnarchen und Atemaussetzer im Schlaf trotz vorbeugender Maßnahmen bestehen bleiben, gibt es verschiedene Behandlungsmethoden:

CPAP-Therapie: Bei obstruktiver Schlafapnoe sorgt ein CPAP-Gerät (Continuous Positive Airway Pressure) für einen konstanten Luftstrom, der die Atemwege offen hält.
Zahnschienen: Diese schieben den Unterkiefer leicht nach vorne und halten den Atemtrakt frei.
Operationen: In schweren Fällen können chirurgische Eingriffe helfen, um anatomische Engstellen im Rachen zu beseitigen.

Wie kommt es zum Schnarchen?

Schnarchen entsteht, wenn die Atemwege teilweise blockiert sind und die einströmende Luft das umliegende Gewebe in Schwingungen versetzt. Faktoren wie eine verstopfte Nase, eine ungünstige Schlafposition oder eine erschlaffte Rachenmuskulatur können es begünstigen.

Schnarchen verhindern: Kleine Tipps für entspannten Schlaf

Verwenden Sie eine spezielle Anti-Schnarch-Weste, die für das Liegen in Rückenlage sorgt und so den Atemtrakt freihält.
Tragen Sie eine Schnarchspange oder einen Nasendilatator, um die Luftzufuhr zu verbessern.
Halten Sie die Luftfeuchtigkeit im Schlafzimmer angenehm hoch, um trockene Atemwege zu vermeiden.