Symptome und Behandlung von COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung)

COPD (aus dem Englischen: chronic obstructive pulmonary disease) ist eine fortschreitende Erkrankung der Atemwege, die durch eine chronische Entzündung der Bronchien und eine dauerhafte Verengung der Atemwege gekennzeichnet ist. In den meisten Fällen ist Rauchen die Hauptursache, aber auch genetische Faktoren, Luftverschmutzung und berufsbedingte Schadstoffbelastung spielen eine Rolle.

Diagnose der Erkrankung

Die Diagnose erfolgt durch eine Kombination aus Anamnese, körperlicher Untersuchung und speziellen Lungenfunktionstests wie der Spirometrie. Dabei werden Atemflüsse und Atemvolumina gemessen, um den Grad der Verengung der Atemwege zu bestimmen. Ergänzende Verfahren wie Röntgenaufnahmen oder Blutgasanalysen helfen, andere Erkrankungen der Lunge auszuschließen.

Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD): Der Krankheitsverlauf

COPD verläuft in verschiedenen Stadien, von leichter Atemnot bei Belastung bis hin zu schwerer Luftnot in Ruhephasen. Die Krankheit ist nicht heilbar, aber eine konsequente Behandlung kann die Symptome lindern und das Fortschreiten verlangsamen.

COPD äußert sich durch drei Hauptsymptome – Husten, Atemnot und Auswurf –, die einzeln oder in Kombination auftreten können:

1. Starker Husten

Häufig wird chronischer Husten als „Raucherhusten“ verharmlost. Besonders alarmierend ist es, wenn der Husten morgens verstärkt auftritt oder mit zähem Auswurf einhergeht, der sich nur schwer abhusten lässt.

2. Atemnot

Die Atemnot tritt zu Beginn der COPD-Erkrankung meist nur bei körperlicher Belastung auf, kann aber im weiteren Verlauf auch in Ruhephasen anhalten. Begleitend können pfeifende oder rasselnde Atemgeräusche und Kurzatmigkeit auftreten.

3. Auswurf (Schleim)

Eine übermäßige Schleimbildung in den Bronchien erschwert die Atmung zusätzlich. Der Auswurf ist oft zäh und kann sich verfärben, was auf eine Infektion hinweisen kann.

Körperliche Folgeerscheinungen von COPD

Mit dem Fortschreiten der COPD können weitere gesundheitliche Beeinträchtigungen auftreten. Eine schlechte Versorgung mit Sauerstoff kann sich durch bläuliche Lippen oder Fingernägel bemerkbar machen. Auch Muskelschwund und Herzprobleme sind häufige Begleiterscheinungen.

Anzeichen für Blue Bloater und Pink Puffer

Früher wurden COPD-Patienten nach ihren Hauptsymptomen in „Blue Bloater“ und „Pink Puffer“ eingeteilt. Diese Einteilung ist heute weniger relevant, da viele Betroffene Merkmale beider Gruppen aufweisen. Dennoch hilft sie, die unterschiedlichen Krankheitsverläufe besser zu verstehen.

Blue Bloater

Der Blue-Bloater-Typ ist vor allem durch chronischen Husten mit starkem Auswurf gekennzeichnet. Im Vordergrund steht die chronische Bronchitis. Die Atemnot ist oft geringer ausgeprägt, dafür sind die Blutgaswerte deutlich verändert.

• Husten mit viel Auswurf
• Oft übergewichtig
• Bläuliche Verfärbung von Lippen und Haut (Zyanose) durch Sauerstoffmangel
• Erhöhte CO₂-Werte im Blut
• Neigung zu Wassereinlagerungen und erhöhtes Risiko für eine Rechtsherzschwäche

Pink Puffer

Der Pink-Puffer-Typ leidet vor allem unter schwerer Atemnot (Dyspnoe) und einem fortschreitenden Verlust der Lungenfunktion. Im Vordergrund steht das Lungenemphysem, bei dem die Lungenbläschen zerstört werden. Im Gegensatz zum Blue Bloater hat dieser Typ nur wenig Auswurf. Durch verstärkte Atemarbeit gleicht er den Gasaustausch lange aus, sodass die Blutgaswerte zunächst nahezu normal bleiben.

• Starke Atemnot und Reizhusten
• Oft untergewichtig
• Schnelle, angestrengte Atmung, häufig mit Lippenbremse
• Rosige Hautfarbe, da der Sauerstoffgehalt im Blut lange ausreichend bleibt

Was ist eine Exazerbation?

Eine Exazerbation ist eine akute Verschlechterung der COPD-Symptome. Sie kann durch Infektionen, Umweltfaktoren oder eine unzureichende Behandlung ausgelöst werden. Typische Beschwerden sind zunehmende Atemnot, verstärkter Husten und Auswurf. Exazerbationen der COPD können zu schwerwiegenden Komplikationen führen und sollten frühzeitig ärztlich behandelt werden.

Die ersten Anzeichen werden oft übersehen oder unterschätzt. Durch eine frühzeitige Diagnose von COPD kann der Krankheitsverlauf positiv beeinflusst werden. Durch die Vermeidung von Risikofaktoren wie Rauchen und die konsequente Einhaltung der Therapieempfehlungen kann die Lungenfunktion länger erhalten bleiben.

Behandlung von COPD

Die Behandlung der COPD richtet sich nach dem Schweregrad der Erkrankung und den individuellen Symptomen. Die wichtigsten Behandlungsmaßnahmen sind:

• Rauchstopp: Die wichtigste Maßnahme für Raucher ist das Aufhören, um das Voranschreiten der COPD-Erkrankung zu verlangsamen.
• Medikamente: Bronchienerweiternde Mittel, Kortisonpräparate und entzündungshemmende Wirkstoffe helfen, die Entzündung einzudämmen und die Atemwege offen zu halten.
• Atemtherapie: Spezielle Atemübungen wie die Lippenbremse erleichtern das Ausatmen und können die Atemnot verringern.
• Sauerstofftherapie: In fortgeschrittenen Stadien der COPD kann eine ärztlich verordnete Langzeit-Sauerstofftherapie notwendig werden.
• Physiotherapie und Bewegung: Regelmäßige körperliche Aktivität stärkt die Atemmuskulatur und verbessert die Belastbarkeit.

COPD ist eine schwere Erkrankung der Lunge, die frühzeitig erkannt und behandelt werden sollte. Da COPD nicht heilbar ist, ist es wichtig, Risikofaktoren zu vermeiden. Eine konsequente Therapie kann die Symptome lindern und das Fortschreiten der Erkrankung verlangsamen. Wer erste Anzeichen wie Husten, Atemnot oder häufige Infekte bemerkt, sollte frühzeitig einen Arzt aufsuchen, um eine geeignete Behandlung einzuleiten.

Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) (2022): Chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD). Abgerufen von https://www.gesundheitsinformation.de/chronisch-obstruktive-lungenerkrankung-copd.html

Offene Akademie & Patienten-Bibliothek gGmbH (2018): Symptomatische Verschlechterung bei COPD. Abgerufen von https://www.pneumologe-gessner.de/fileadmin/template/downloads/Exarzerbation_bei_COPD.pdf

Journalmed (2021, 29. Juli): COPD: Sind Kategorien wie Pink Puffer und Blue Bloater noch aktuell? Abgerufen von https://www.journalmed.de/news/lesen/copd_kategorien_pink_puffer_blue_bloater_aktuell